El 03 de abril de 1997 nace PLATETRADE S.A., de la mano de Sebastián Zalaya y Mariano Grosso, como una apuesta al desarrollo de un nuevo concepto en servicio multimodal, ofreciendo soluciones innovadoras tanto a fletadores como también a armadores. En sus comienzos PLATETRADE contaba con la representación del armador CORECK MARITIME GmbH, con quien se mantuvo la relación durante 3 años.

Con Coreck se logró desarrollar una estrecha relación con el Grupo Tenaris, ganando el 40 % de las licitaciones anuales principalmente para las cargas con destino a Golfo Pérsico, además de cubrir cargas de mercado pertenecientes a Curcija, Saman, Glencore, Bunge-Fertimport, J.Macedo, Continental del Peru, Gear S.A. y Cargill.

Para mediados del 2000 se logró conseguir otra alianza estratégica pero esta vez con NEPA SHIPPING, con quien se expandió la cobertura de servicios para el Grupo Tenaris hacia Golfo Persico, entre otras cargas de mercado. También durante el 2000, se realizó el desarrollo logístico para la comercialización de soja boliviana. En este negocio PLATETRADE en conjunto con Gravetal desarrolló la logística fluvial y oceánica que comprendía desde la carga en Puerto Aguirre (Bolivia) via San Lorenzo (Argentina) hasta el Puerto de Buenaventura (Colombia). Este desarrollo resultó en un contrato de 2 años con cargas mensuales de 20-25.000 toneladas. Para la provisión del transporte oceánico PLATETRADE desarrolló una relación muy cercana con Lauritzen Bulkers A/S, Clipper Bulk A/S y Tschudi & Eitzen A/S y Armada Shipping.

Considerando la reputación de PLATERADE en el mercado en tan poco tiempo de desarrollo, durante el 2001 otros armadores de diferentes sectores de la industria se acercaron a PLATETRADE en busca en un socio comercial para desarrollar negocios en Sudamerica. Fue así como nació la relación con SCANSCOT SHIPPING SERVICES GmbH que resultó ser un vuelco en la historia de la empresa. Hasta el momento PLATETRADE se dedicaba a la provisión de servicios para carga seca, carga general y eventualmente carga líquida. Mediante la relación con Scanscot la compañía se diversifica hacia el mercado de cargas de proyecto. Para el desarrollo de dicho mercado PLATETRADE comienza a adquirir un know-how especializado siendo el primer broker en Argentina en ofrecer este servicio al mercado.

Además de expandir los servicios para el Grupo Tenaris, Grupo Ternium y Acindar hacia el Mediterráneo y Golfo de Estados Unidos, la representación de Scanscot le permitió a PLATETRADE insertarse en el mercado de la carga sobredimensionada y ultra-pesada transportando válvulas, transformadores industriales separadores de gases y equipos de construcción, para clientes como IMPSA y Techint Construcciones, participando asi en proyectos como OCT en Ecuador y Camisea en Perú.

Durante el 2001 y 2002, Scantrans se acercó a Platetrade (al igual que Scanscot) buscando un poco de soporte regional dado que recién se abrían sus oficinas en Houston. A diferencia de Scanscot, Scantrans era meramente operador en aquel momento, lo que le brindó a Platetrade la posibilidad de ofrecer a sus clientes oportunidades de mercado de acuerdo a las fluctuaciones del mismo. De esta forma se desarrolló con Scantrans un trade de acero brasilero hacia el norte de Africa de la mano de Misetal Paris, que resultó en un volumen de alrededor de 130.000 toneladas/año.

Debido a las necesidades de clientes habituales, en 2002 PLATETRADE desarrolló el mercado de forwarding de contenedores basándose en 2 mercados, primordialmente: la harina de carne y hueso y el mercado de la miel. Durante este año se realizaron embarques mensuales para ambos mercados que superaron los 570 TEUs/año que se mantuvo hasta el 2004. En el 2003 se cerró un mini COA de 3 buques entre Scanscot e Industrias Norteamericanas por un mínimo de 7.000 CBM de madera aserrada desde Campana y Montevideo hacia Baltimore y Savannah. PLATETRADE organizó el pool de productores forestales argentinos y uruguayos para coordinar la carga de la mercadería y la presentación de la documentación. Para maximizar la ultilización del servicio se realizó un trabajo exhaustivo de marketing en el mercado Argentina-Uruguay que resultó en el completamiento del espacio libre con cargadores como, Siderca, Siderar, Acindar, Fiplasto y Balerio, entre otros.

Consecuentemente con el desarrollo mundial de compra-venta de plantas llave en mano en 2003 hubo 3 movilizaciones importantes en Sudamérica en las cuales PLATETRADE actuó como proveedor de servicios en conjunto con SCANSCOT. En primer lugar se transportó una planta de procesamiento de pescado desde el sur de Chile hasta Uruguay con un total de 1500 metros cúbicos. Luego se realizó el transporte de una planta petroquímica desde Erie (USA) hasta el puerto privado de Rhasa en Campana (ARG) con un total de 5600 metros cúbicos. Para esta operativa se trabajó con buques de muy bajo calado de acuerdo a las restricciones del puerto de Erie (5m) y se “construyó” un muelle temporal en Campana, dado que el puerto no estaba debidamente preparado para recibir este tipo de cargas, ni amarrar este tipo de buques. Durante el mismo periodo se realizó también el servicio de transporte para una planta de celulosa para la firma ENCE desde Vigo (España) hasta Montevideo (Uruguay) para el desarrollo en el polo industrial de Fray Bentos, con aproximadamente 1715 metros cúbicos.

Continuando con este desarrollo, durante el 2004, se realizó el transporte de 3 plantas de elaboración de aceite para la firma Bunge S.A. siendo 2 plantas transportadas de Argentina hacia Ucrania y la tercera desde la India a Ucrania, con un total de aproximadamente 12.000 metros cúbicos. Asimismo, se transportó una planta laminadora para Belgo Mineira desde La Plata (Arg.) hasta Brasil, con un volumen de 1300 metros cúbicos y 110 x 40’OT; como también una planta embotelladora para Aluplata desde Argentina a Túnez. También se realizó el transporte de un oil rig de 4200 metros cúbicos desde Chica a Ecuador y una carga de materiales de construcción para Andrade Guitiérrez desde Ecuador hacia Brasil de aproximadamente 3700 metros cúbicos.

Eventualmente el contrato de madera aserrada evolucionó y hubo periodos en que se requirió buques más grandes. Fue así como PLATETRADE desarrolló una nueva logística para este contrato en conjunto con CLIPPER ELITE CARRIERS (CEC). Esta nueva logistica involucró el diseño de pallets para la optimización del espacio en bodega y el diseño de protección mediante lonas y cables de acero para la carga en cubierta. Con este nuevo diseño, finalmente se firmó un COA entre CEC y URUFOR Montevideo. Este contrato duró 3 años y alcanzó un volumen total de aproximadamente 290.000 CBM, con un promedio de embarques de 16.000 cbm cada 45-60 días. A pesar de la política de CEC de no trabajar con un “open market marketing”, PLATETRADE logró asegurarle cargas complementarias a la madera, optimizando así el espacio remanente y generando el incentivo necesario para rotar los buques de vuelta (USA-PLATE) con maquinarias de John Deere, entre otras cargas.

Adicionalmente, a lo largo de los últimos 6 meses de este año se logró desarrollar el mercado del granito con embarques spots desde Puerto Madryn hacia Salerno y Livorno. En el 2005 y gracias a la performance ofrecida, el cliente (Porfidi International) decidió otorgarnos un contrato que se extendió por 2 años con un volumen total de 300.000 tons, divididas en embarques promedio de 12.500 tons cada 30-45 días. Dicho contrato fue el puntapié inicial para que ScanTrans decidiera desarrollar junto a nosotros una línea llamada PATAGONIAN LINES APS que abarcaría los trayectos comprendidos entre ECSA y MED con precios sumamente competitivos para todos los clientes que tuvieran posibles cargas entre los mencionados destinos.

El desarrollo de Patagonian Lines nos permitió cerrar 12 de las 12 licitaciones que SIDERCA tuvo hacia el Mediterráneo con un promedio de 8.000 tons por embarque, asi como también yates y pequeños proyectos, lo que optimizó aún más los resultados de cada viaje. A fines del año 2005 uno de los socios decidió abandonar el negocio y apostar a otros mercados lo que derivó en un cambio no sólo del management sino también de las políticas empresariales orientadas en maximizar los resultados minimizando los costos fijos.

Debido a los grandes cambios, el 2006 fue un año de restructuración para PLATETRADE en donde básicamente nos orientamos a mantener los contratos existentes y a sumar otras cargas de proyecto para lograr los mejores resultados de cada viaje. De esta forma, se incremento el trabajo de importación mediante el servicio de Patagonian Lines, generando el incentivo para rotar desde Mediterráneo a ECSA con una carga base de chapas y pequeñas cargas de proyecto como completamiento.

Asimismo y aprovechando el desarrollo del plate, se cerraron negocios spot de acero, cargas de proyecto, ro ro y yates, que resultaron ser el complemento ideal para que los buques partieran totalmente completos de carga hacia el Caribe. A mediados de ese año PLATETRADE obtuvo un contrato tácito de un promedio de 40 contenedores de 40´ mensuales de leche en polvo a Algeria el cual se extendió hasta el segundo trimestre del 2009.

Por otro lado, durante todo el 2007 nos convertimos en los únicos proveedores de servicios logísticos de IMPSA con proyectos tales como los realizados en Bakun, Lyanyugang (China), Port Kelang (Kuala Lumpur - Malasia) por un total de 33 embarques que incluyeron cargas tales como rotores, obturadores, turbinas, placas de acero y válvulas, algunos de los cuales fueron contenedorizados para optimizar su transporte.

A mediados de ese año firmamos un contrato de un año con SDMO Francia por el almacenaje y posterior distribución de grupos electrógenos y generadores dentro de Argentina asi como también a Uruguay, Paraguay y Bolivia por un total de 250 SQM mensual. Dicho contrato se mantuvo hasta el 2009 cuando la firma (SDMO) decidio cerrar su oficina local.

Para principios del 2008 y apostando una vez más al crecimiento de la empresa y su presencia en el mercado, PLATETRADE firmo un contrato de representación exclusiva con BELUGA GROUP una empresa que nos ofrecía alternativas sumamente dinámicas, tal y como lo pide el mercado. A fines del 2008 y con la brusca caída de la bolsa de USA, el valor de los fletes ascendió considerablemente lo que dejó como resultado un mercado mucho mas peleado que el de años anteriores. Muchos cargadores decidieron mantener sus proyectos stand by hasta ver que sucedía en el mundo.

No fue el caso de IMPSA quien siguió con sus compromisos asumidos anteriormente no solo para con sus clientes sino también para nosotros alcanzando a lo largo de este año un total de 20 embarques para sus proyectos en Bintulu y Puerto Cabello. A lo largo del 2009 logramos afianzar mucho más la relación con el Grupo Tenaris cerrando el 50% de los negocios del grupo con un total de 35,400 mtons en todo ese año. En vista de seguir desarrollando el mercado y nuestra presencia, pero esta vez en la parte armatorial, es que uno de los socios se instaló en Alemania, durante 9 meses (desde Julio del 2009 hasta Abril del 2010) con el fin de concretar nuevas alianzas estratégicas con nuevos armadores tales como RICKMERS, WAGENBORG y THORCO entre otros, y de esta manera tener un socio estratégico en los diferentes plates para ofrecerle a los clientes la mayor variedad de alternativas posibles.

Con este último logramos establecer una relación mucho más cercana hasta que a mediados del 2010 se firmó un contrato de representación entre THORCO y PLATETRADE para las cargas de Argentina y Uruguay, ya que ellos cuentan con una sucursal en Brasil para las cargas de este plate. Asimismo y al estar muy cerca de los armadores ya representados, es que se consiguió la representación para todo Sudamerica de SCANSCOT lo que nos abrió las puertas a nuevos clientes en Brasil.

Lamentablemente para fines del 2010 tanto Scanscot Shipping como Scanscot Logistics, dos de nuestros principales representados, presentaron convocatoria de acreedores lo que nos forzó a conseguir nuevos proveedores de servicios y así mantener el nivel de servicio que siempre nos caracterizó y nos fue bien elogiado.

La búsqueda de nuevas alternativas que optimicen los resultados de los servicios ofrecidos fue la misión que PLATETRADE ha plasmado desde su primer día en el mercado, y es por ello, que desde entonces, ha contado con la certificación de la norma ISO9001 que garantiza la implementación y mantenimiento del Sistema de Calidad de nuestra empresa y la utilización de métodos y herramientas de gestión que nos permiten brindar eficiencia y satisfacción a nuestros clientes. Asimismo, PLATETRADE es miembro activo del BIMCO (The Baltic and International Maritime Council), la organización privada marítima más grande a nivel mundial, lo que nos compromete con la calidad de servicio que ofrecemos a nuestros clientes.

Los servicios de Platetrade no sólo se limitan a chartering y fletes, como miembros del WWPC (Worldwide Project Consortium) tenemos la posibilidad de gestionar una logística integral gracias a la extensa red de agentes en más de 90 países que nos permiten ofrecer soluciones adaptadas a las necesidades de cada uno de nuestros clientes.

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